INTRODUCCIÓN
La Sección 1782 del Título 28 del Código de los Estados Unidos (en adelante §1782) es una herramienta poderosa que permite a los litigantes extranjeros acudir a tribunales federales en EE. UU. para obtener asistencia judicial, y ello al objeto de obtener pruebas que -en muchos casos- no están disponibles para ellos en su foro de origen. Se trata de acceso al muy discutido, y a veces muy temido, “discovery1” estadounidense. De hecho, §1782 permite a un tribunal federal ordenar a una persona que “reside o se encuentra” en su jurisdicción que proporcione pruebas documentales o testimonio para su uso en un procedimiento en un tribunal extranjero o internacional. A lo largo de los años, cada vez más litigantes extranjeros acuden a la referida sección.
Desde 2004, se ha manifestado una diferencia importante de criterio entre los varios circuitos2 federales sobre el alcance de la sección. Concretamente el segundo, quinto y séptimo circuitos interpretaban que el alcance de §1782 debería estar circunscrita a procedimientos ante organismos gubernamentales o cuasi-gubernamentales. El sexto y cuarto circuitos, respectivamente, interpretaban -por el contrario- que la sección también se aplicaba a tribunales de arbitraje internacional. Este debate surgió como consecuencia del hecho de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos (en adelante SCOTUS) dejó esta cuestión sin resolver en el caso Intel Corp. v. Advanced Micro Devices, Inc., 542 U.S. 241 (2004) (en adelante Intel), un caso en el cual SCOTUS consideró que §1782(a) autorizaba el “discovery” en relación con un procedimiento pendiente ante la Comisión Europea, considerándola un “tribunal extranjero”, a efectos de §1782.
By Peter Nahmias
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